Meister erobert Tabellenführung
Mit einem verdienten 30:17 (6:0, 7:7, 7:10, 10:0)-Auswärtssieg bei den Hamburg Blue Devils kehrten die Braunschweig Lions wieder auf den ersten Platz der GFL-Nordgruppe zurück, da nur kurze Zeit nach dem Erfolg der Löwenstädter in der Hansestadt der bisherige Tabellenführer aus Kiel gegen Berlin patzte und sein Heimspiel verlor.
Die Braunschweiger hingegen machten es bei ihrem Auftritt in der eVendi-Arena vor rund 2.500 Zuschauern besser und feierten den dritten Erfolg auf des Gegners Platz in diesem Jahr in Folge.
Wieder einmal großen Anteil daran hatte eine erneut bestens aufgelegte Löwen-Verteidigung, die insbesondere durch die Defensive Line um Patrick Finke, Christian von Einem, Dennis Engelbrecht und Ryan Davis für gehörigen Druck auf den Hamburger Spielmacher Josh Brehm sorgte.
Den besseren Start bei bewölktem aber trockenen Wetter erwischte daher auch die Gäste aus Niedersachsen, die durch zwei lange verwandelte Field Goal-Versuche von Steffen Dölger früh in Führung gingen. Er machte es dabei besser als sein Pendant auf Hamburger Seite. Denn im ersten Drive der Partie vergab Kai-Philipp Stief die mögliche 3:0-Führung für seine Mannschaft durch ein verschossenes Field Goal.
Nachdem Jabari Johnson im zweiten Viertel das Ergebnis durch einen kurzen Lauf auf 13:0 erhöhte, hellten sich die Gesichter in der Lions-Teamzone schon auf. Nur allerdings, um sich kurz danach noch im ersten Durchgang wieder zu verdunkeln.
Denn nachdem bereits Offensive Lineman Christoph Wolk mit Verdacht auf Muskelfaserriss in der Wade verletzt ausgeschieden war, erwischte es kurz vor der Halbzeitpfiff auch die Nummer 1 der Lions. Runningback Jabari Johnson verlor bei einem Laufspielzug den Ball, den die Hamburger kurz vor der Lions-Endzone sichern konnten, und schied daraufhin auch mit einer Fußverletzung aus. Weitere Untersuchungen werden nun zeigen müssen, ob der Mittelfuß in Mitleidenschaft gezogen ist, oder ob es sich eventuell nur um eine schmerzhafte Prellung handelt.
Die Hamburger jedenfalls ließen sich dieses Gastgeschenk der Lions nicht entgehen und erzielten daraufhin ihren ersten Touchdown des Tages durch Philipp Schulz.
Leider traf auch die Gastgeber das Verletzungspech wieder hart, denn mit Claude Whitaker verloren die ohnehin schon arg gebeutelten blauen Teufel einen ihrer auffälligsten Spieler aufgrund eines Lungenrisses schon früh in der Partie.
So war es also nun an Quarterback Josh Brehm, seinen Angriff mitttels des Pass-Spieles zum Erfolg zu führen.
Und zu Beginn der zweiten Hälfte sah dies auch viel versprechend aus. Sein Touchdownpass auf Jared Dumm brachte die Hausherren das erste Mal in Führung, und das Spiel drohte kurzzeitig aus Sicht der Braunschweiger zu kippen. Denn das Momentum lag nun schon klar auf Seiten der Hamburger.
Doch mit einer beherzten Offense-Leistung um Dennis Zimmermann und einer aufopferungsvoll kämpfenden Offensive Line gelang es, sich durch Kelvin Love die Führung wieder zurück zu erobern. Daran konnte auch das anschließende Field Goal durch Kai-Philipp Stief nichts mehr ändern.
Denn spätestens im vierten Spielviertel waren die Löwen wieder komplett Herr über das Geschehen auf dem Spielfeld. Die Defense übte fast schon beängstigenden Dauerdruck auf Josh Brehm aus, der trotzdem noch auf 37 Passversuche am Ende des Spieles kam. Seine einzige Interception des Tages leistete er sich kurz vor Spielende als Andre Krüger einen seiner Pässe abfangen konnte.
Und auch die Offense des Meisters konnte sich durch Kelvin Love und Steffen Dölger noch mit zehn weiteren Punkten auf dem Scoreboard eintragen.
Ein verdienter, wenn auch teuer erkaufter, Auswärtssieg stand somit am Ende für die Lions zu Buche, der die Braunschweiger weiter vom erneuten Gewinn des Nordmeistertitels träumen lässt.
Scoreboard:
0:3 Steffen Dölger 49 Yard-Field Goal
0:6 Steffen Dölger 48 Yard-Field Goal
0:13 Jabari Johnson 1 Yard-Lauf (PAT Steffen Dölger)
7:13 Philipp Schulz 17 Yard-Pass von Josh Brehm (PAT Kai-Philipp Stief)
14:13 Jared Dumm 36 Yard-Pass von Josh Brehm (PAT Kai-Philipp Stief)
14:20 Kelvin Love 20 Yard-Pass von Dennis Zimmermann (PAT Steffen Dölger)
17:20 Kai-Philipp Stief 24 Yard-Field Goal
17:27 Kelvin Love 4 Yard-Pass von Dennis Zimmermann (PAT Steffen Dölger)
17:30 Steffen Dölger 28 Yard-Field Goal