Auftaktsieg gegen den Vizemeister
Einen erfolgreichen Start in die neue Saison der German Football League feierten die Braunschweig Lions bei den Stuttgart Scorpions. Durch einen verdienten 27:9 (14:6, 10:0, 0:3, 3:0)-Auswärtserfolg beim Vizemeister konnte die Mannschaft von Headcoach Javier Cook die ersten beiden Pluspunkte des noch jungen Footballjahres auf der Habenseite verbuchen.
Vor rund 1.000 Zuschauern im GAZi-Stadion auf der Waldau präsentierten sich die Niedersachsen dabei vor allem in der ersten Halbzeit schon in bestechender Frühform und legten in den ersten beiden Quartern den Grundstein für diesen wichtigen Erfolg in der Fremde.
Dabei begann die Partie gegen die Schwaben, die auf die beiden Nationalspieler Patrick Geiger und Kevin Ansu Yeboah verzichten mussten, alles andere als optimal für die Gäste. Denn gleich der erste Angriffsspielzug der GFL-Saison 2008 endete mit einem Fumble, den der Stuttgarter Neuzugang Sander Moore für seine Farben sichern konnte. Nur kurze Zeit später nutzte Scorpions-Quarterback Ira Vandever diese Möglichkeit zur 6:0-Führung seiner Mannschaft, in dem er Rückkehrer Gunter Braschler in der Endzone der Lions per Touchdownpass bediente.
Dass dies der einzige Touchdown der Gastgeber des Abends bleiben sollte, konnte zu diesem Zeitpunkt noch keiner ahnen. Auch nicht, dass in der Folge nur noch recht wenige Pässe des mobilen Stuttgarter Spielmachers ihre Ziele finden sollten.
Die Braunschweiger erholten sich aber recht schnell von diesem frühen Rückstand, und konnten ihrerseits ein gefährliches Angriffsspiel aufziehen. Kelvin Love war nach Zuspiel von Dennis Zimmermann der erste GFL-Touchdown des Jahres für die Lions vorbehalten. Nur wenig später krönte Jabari Johnson seine herausragende Leistung an diesem Tag mit einem kurzen Touchdownlauf, bevor die wohl im Nachhinein Spiel entscheidende Szene stattfinden sollte.
Nach drei Ballübergaben fand Ira Vandever seinen Tight End freistehend in der Spielfeldmitte, doch dieser verlor den Ball nach einem harten Tackle der Braunschweiger Passverteidiger. Muk Kang konnte den Fumble für die Löwenstädter sichern, und nur einen weiteren Spielzug später stand Kelvin erneut mit dem Spielgerät in den Händen in der Stuttgarter Endzone und erhöhte dadurch zum 24:6-Halbzeitstand.
Im zweiten Durchgang waren beide Mannschaften dann durch ihre Coaches noch einmal besser auf den Gegner eingestellt, so dass jeweils nur ein Field Goal pro Team zu bejubeln war.
Lions-Kicker Steffen Dölger krönte dabei seinen starken Auftritt mit einem verwandelten Field Goal aus 50 Yards, nachdem er zuvor in der ersten Halbzeit schon aus 45 Yards getroffen hatte.
Neben dem in der ersten Halbzeit gut aufgelegten Lions-Angriff um die stark kämpfende Offensive Line verdiente sich auch die Verteidigung des amtierenden Deutschen Meisters über das gesamte Spiel Bestnoten. Angeführt von der starken Defensive Line um Neuzugang Ryan Davis, Patrick Finke und Dennis Engelbrecht sorgten auch die Linebacker um Sebastian Reilmann und Andre Krüger sowie das verbesserte Defensive Backfield dafür, dass die Scorpions kaum noch einmal bedrohlich nahe an die Lions-Endzone kamen.
Neuzugang DeMario Williams konnte sich dabei mit zwei Interceptions in den Vordergrund spielen, und bewies eindrucksvoll, dass er der Lions-Defense enorm helfen kann in diesem Jahr. Neben dem eroberten Fumble durch Muk Kang konnte sich auch Rückkehrer David DeArmas eine weitere Interception gut schreiben lassen.
Halbwegs zufrieden zeigte sich anschließend auch Cheftrainer Javier Cook nach seinem ersten Punktspielsieg mit seinem neuen Team.
Die Mannschaft hat gerade nach dem Ballverlust zu Beginn Moral und Charakter gezeigt, und für den Stand der Vorbereitung können wir mit dem Spiel zufrieden sein. Die erste Halbzeit war auch gut, doch an den Fehler der zweiten Halbzeit müssen wir nun noch intensiv arbeiten, um uns weiter zu verbessern.
Scoreboard
6:0 Gunter Braschler 10 Yard-Pass von Ira Vandever (Keine Conversion)
6:7 Kelvin Love 28 Yard-Pass von Dennis Zimmermann (PAT Steffen Dölger)
6:14 Jabari Johnson 2 Yard-Lauf (PAT Steffen Dölger)
6:17 Steffen Dölger 45 Yard-Field Goal
6:24 Kelvin Love 24 Yard-Pass von Dennis Zimmermann (PAT Steffen Dölger)
9:24 Sascha Wurster 30 Yard-Field Goal
9:27 Steffen Dölger 50 Yard-Field Goal