Scorpions stehen im Halbfinale
Mit einem 27:17 (6:3 / 14:7 / 0:7 / 7:0)-Sieg über die Hamburg Blue Devils haben die Stuttgart Scorpions das Halbfinale erreicht. Nach der 20:10-Halbzeitführung sahen die 1.240 Zuschauer ein spannendes und ausgeglichenes Spiel, bei dem die Blue Devils gar zum 20:17 aufschließen konnten. Im letzten Viertel verwandelte Runningback Tony Avella mit einem 8yd-Lauf zum entscheidenden 27:17 das GAZi-Stadion in ein Tollhaus. Mit einer Interception kurz vor Schluss machte Nationalspieler Jasson Scott alles klar und brachte die Stimmung der Fans zum überlaufen.
Noch vor der Begegnung wurde von AVF-BaWü Präsident Andreas Stehle und AFVD-Vizepräsident Josef Andres den Scorpions der Pokal für die Südmeisterschaft überreicht. Stellvertretend für die Mannschaft nahm Scorpions-Urgestein Andreas Schöller den Pott entgegen. Schöller, seit 25 Jahren für die Scorpions aktiv und somit die personifizierte Geschichte der ebenfalls seit einem Viertel Jahrhundert bestehenden Scorpions, wurde dabei noch für sein 200. Bundesligaspiel geehrt, das er an diesem Abend bestreiten konnte.
Das Spiel selbst begann auch ganz nach dem Geschmack der heimischen Fans. Mit einem Lauf zum First Down eröffnete Nationalspieler Patrick Geiger die Partie, dem ein 40y-Pass von QB Ira Vandever auf Youngster Tim Schäufelin an die 9yd-Linie folgte. Von dort aus lief Geiger nahezu unbedrängt zur 6:0-Führung. Die Verteidigung übernahm im Gegenzug das Kommando und zwang die Devils, nachdem Daniel Mirus und Michael Rendsburg Gäste-QB Jack Lydick mit Raumverlust zu Boden brachten, zum Punt. Der heimische Angriff kam danach zunächst erneut in Bewegung, doch ein ausgespielter 4.Versuch und noch 1yd fand durch die aufmerksame Gäste-Verteidigung keinen Erfolg. Hamburg nutzte die Gunst der Stunde und verkürzte danach wenig später durch ein 25yd-Fieldgoal von Dennis Kuczynski zum 6:3.
Nach dem ersten Seitenwechsel sahen die Scorpions-Fans einen Bilderbuch-Drive der Hausherren, der nach 7 Spielzügen über Geiger durch Lauf und Pass sowie Vandever selbst zuletzt über 10yds zum 13:3 (PAT Wurster) abgeschlossen wurde. Die Gäste hatten es danach schwer gegen die Scorpions-Verteidigung um mussten rasch punten. Doch Returner Hassan Rashid fumbelte den Ball, der von einem aufmerksamen Hamburger erobert wurde. Die Hansestädter nun von der 29yd-Linie der Scorpions schafften es nicht, sich entscheidend durchzusetzen und müssen nach einem unvollständigen Pass im 4.Versuch erneut dem Stuttgarter Angriff Platz machen. Und die Scorpions legten erneut einen Drive wie aus dem Lehrbuch hin: Vier Erste Versuche in Folge durch Vandever, Geiger und Avella. Mit einem wahren Slalom-Lauf durch die Devils-Verteidigung erhöhte schließlich Vandever selbst zum 20:3 (PAT Wurster). Doch die Gäste konterten mit ihrem besten Drive über 80 yds und schafften kurz vor der Halbzeit mit einem 1yd-Pass von Lydic auf Langston den 20:10-Anschluss (PAT Kuczynski).
Zu Beginn des dritten Viertels brachte der erst 21-jährige Safety Alexander Musch mit seiner bereits 6. Interception in dieser Saison erneut den Stuttgarter Angriff aufs Feld, der sich auch gleich wieder zügig nach vorne bewegte. Doch ausgerechnet Patrick Geiger verlor das Spielgerät, das von Hamburgs LB Shurendy Concetion gesichert wurde. Brandon Langston, der nun als Ballträger fungierte und Jack Lydic bewegten den Ball zügig nach vorne bis an die Stuttgarter 3yd-Linie, von wo aus erneut Langston zum 17:20 (PAT Kuczynski) verkürzte und für mehr Spannung sorgte, als den meisten Fans im Stadion lieb war. Das Spiel drohte nun zu kippen, denn die Scorpions mussten nach einer Holding-Strafe punten. Doch die Gäste hatten beim Punt 12 Spieler auf dem Feld und die Scorpions blieben in Ballbesitz. Aber nicht lange, denn die Defense der Devils ließ nach der Strafe keinen weiteren nennenswerten Raumgewinn mehr zu.
Das 4.Quarter begann also mit einem Punt der Scorpions. Aber auch die Verteidigung der Hausherren ließ nun nichts mehr anbrennen. Nach zwei Tackles für Raumverlust durch Nationalspieler DE Daniel Mirus mussten sich die Devils ebenso schnell wieder vom Ballbesitz trennen. Die Stuttgarter Fans hielt nun nichts mehr auf den Sitzen, denn sie spürten, dass die Entscheidung anstand. Läufe durch Geiger und Vandever brachten die Scorpions schließlich an die 8yd-Linie der Gäste. Dort übernahm RB Tony Avella den Ball und erkämpfte sich unter dem tosenden Applaus der Zuschauer gegen mehrere Verteidiger den Weg in die Endzone der Devils zum 27:17 (PAT Wurster). Die Vorentscheidung war gefallen, denn es waren nur noch zwei Minuten auf der Uhr, als die Hamburger wieder in Ballbesitz kamen.
Zwar brachten zwei Pässe auf Max von Garnier und Langston noch einmal Raumgewinn und zwei neue first downs. Doch nachdem DB Ahmad Spidle den nächsten Pass abgewehrt hatte, riskierte Lydic zu viel. Sein unterworfener Ball wurde von LB Jasson Scott abgefangen und als er nachdem er mit seinem Return noch fast die Endzone der Gäste erreicht hätte den eroberten Ball schließlich ins Publikum warf, kannte der Jubel bei Fans und Spielern keine Grenzen mehr. Die Gastgeber konnten danach die Uhr auslaufen lassen Die Scorpions hatten seit 1998, 2001, 2002 und 2006 die fünfte Halbfinal-Teilnahme erreicht.
Dieses Halbfinale findet schon am kommenden Samstag, dem 22.09.07 erneut im GAZi-Stadion statt, wenn wie gewohnt um 18 Uhr der Kickoff gegen den fünfmaligen Deutschen Meister Berlin Adler ansteht. der sich in seinem Viertelfinale gegen die Schwäbisch Hall Unicorns mit 23:3 durchgesetzt hat.
Scores
06 : 00 Geiger 9yd-Lauf
06 : 03 Kuczynski 25yd-Fieldgoal
13 : 03 Vandever 10yd-Lauf (PAT Wurster)
20 : 03 Vandever 13yd-Lauf (PAT Wurster)
20 : 10 Langston 1yd-Pass von Lydic (PAT Kuczynski)
20 : 17 Langston 3yd-Lauf (PAT Kuczynski)
27 : 17 Avella 8yd-Lauf (PAT Wurster)
Zuschauer: 1.240