Das Lederei fliegt wieder in Rothenburg
1.Heimspiel der Saison 2007 für die Franken Knights in der 2. Bundesliga Süd
Am kommenden Sonntag ist es wieder soweit: Die Franken Knights werden ihr erstes Heimspiel in der zweithöchsten deutschen Spielklasse im American Football bestreiten. Als Gegner stehen um 15.00 Uhr im Städtischen Stadion von Rothenburg die hochgehandelten Plattling Black Hawks bereit, die im Vorjahr mir einem sehr guten 3. Tabellenplatz nur einen Zähler vor den Fränkischen Rittern platziert waren.
Eine sehr lange Vorbereitung auf die Saison 2007 liegt hinter dem Team von Head Coach Martin Habelt, bereits im November wurde an der Mannschaft gebastelt und mit dem Training begonnen. Es galt unter anderem, etliche Neuzugänge zu integrieren und sie mit dem neuen Spielsystem vertraut zu machen. Alleine sieben Neuritter reisen aus dem 130 km entfernten Neu-Ulm zu jeder Trainingseinheit an die Tauberstadt. Im letzten Jahr standen sie noch im Kader des Ligakonkurrenten Königsbrunn Ants, doch die sportlichen Perspektiven und das professionellere Umfeld in Rothenburg gaben den Ausschlag für diesen Wechsel, so Running-Back-Coach Sascha Al-Agha.
Besonders motiviert für dieses Spiel dürften auf Rothenburger Seite die beiden Neuzugänge Salimir Mehanovic und Manuel Pöllmann sein: Die beiden Verteidigungsspezialisten aus Fürth standen 2006 noch bei den Plattlingern im Kader, doch am Sonntag wollen sie ihren ehemaligen Teamkameraden zeigen, was sie an ihnen verloren haben. Während Mehanovic als Linebacker eine echte Bank ist, soll Pöllmann in der Passabwehr nach hinten absichern, was beide bereits letztes Jahr zum Leidwesen der Knights eindrucksvoll bewiesen haben.
Doch nicht genug der Verstärkungen auf Seiten der Rothenburger Ritter: Mit Bastian Schober wird ein bekannter Name wieder in Franken erwartet, der bereits vor Jahren in der Jugend bei den Knights das Footballspielen erlernte. Nach einem mehrjährigen USA-Studium auf der Iowa-State University kehrt der 1,93m große und 137 kg schwere Modellhüne an seine alte Wirkungsstätte zurück. Von vielen Konkurrenten werden die Knights deshalb jetzt schon um den Europaauswahlspieler beneidet.
Auch im Angriff werden die Geschicke von neuem Personal geleitet: Mit Chris Warrick und Brian Gallick haben die Knights zwei echte Waffen gefunden, von denen man sich im Rothenburger Lager viel verspricht: Warrick hat letztes Jahr in seinem College in den Staaten den Schulrekord für Passingyards und Touchdowns gebrochen und wird als Quarterback der verlängerte Arm von Coach Habelt auf dem Platz sein. Der gelernte Passempfänger Gallick galt in seiner Division als einer der besten Spieler auf seiner Position und wird als Anspielstation für Warrick hoffentlich viele Punkte erzielen. Beide Neuzugänge gelten bei den Franken als Säulen des über 40 Mann starken Kaders, der als erklärtes Ziel den Aufstieg in die höchste deutsche Spielklasse ausgegeben hat. Sicherlich wahrlich hochgesteckte Ziele, aber sowohl Trainer als auch Vorstandschaft stecken viel Vertrauen in das neue Team 2007.
Doch auch die Plattling Black Hawks haben keinen Winterschlaf abgehalten und sich kräftig verstärkt: Mit u.a. drei hochkarätigen US-Importen werden sie wie auch im Vorjahr zum engeren Favoritenkreis zählen. Quarterback Nathan Thompson hat sein letztjähriges Team Kiel in die erste Liga geführt, Passempfänger Andrew Blakely wird einer der schnellsten Spieler in ganz Deutschland sein und Verteidigungsass Toure Butler hat bereits beim mehrmaligen Deutschen Meister Hamburg Blue Devils für Furore gesorgt.
Es wird also am kommenden Sonntag von beiden Seiten ein wahrliches Passgewitter erwartet, für die Zuschauer äußerst attraktiv anzusehen. Natürlich wird auf Seiten der Knights auch der bewährte Laufangriff zum Tragen kommen, um hoffentlich am Ende die Nase vorne zu haben.
Wie in den Vorjahren bieten die Franken Knights auch in der Saison 2007 den Zuschauern wieder viele Extras: Neben dem günstigen Cateringangebot steht auch für die Kleinsten wieder eine Hüpfburg bereit, ein Stadionsprecher erklärt die Spielzüge und Regeln auch für Neueinsteiger und gute Musik rundet die Veranstaltung ab. Bei den Eintrittspreisen bleiben die Knights betont familienfreundlich: Kinder bis 14 Jahren erhalten freien Eintritt, Jugendliche zahlen 2 und Erwachsene müssen lediglich 4 für mehr als 3 Stunden beste Unterhaltung und Sport berappen.
Man sollte frühzeitig vor Ort sein, wenn das Knights-Team kurz vor 15.00 Uhr am Sonntag mit Rauch und Feuerwerk zur Heimpremiere 2007 einläuft und es hoffentlich wieder aus den Lautsprechern ertönt: TOUCHDOWN KNIGHTS. Alle Mütter erwartet am Sonntag zur Heimpremiere 2007 eine kleine Aufmerksamkeit zum Muttertag an der Kasse.