Baden-Württemberg-Derby im Hagenbachstadion
Die Stuttgart Scorpions, ihres Zeichens derzeit Tabellenführer in der GFL-Süd, treten am kommenden Samstag um 17:00 Uhr im Haller Hagenbachstadion an. Für die Schwäbisch Hall Unicorns eine wichtige Aufgabe. Der angestrebte zweite Tabellenplatz ist nur mit einem Sieg gegen Stuttgart erreichbar. Fehlen wird ihnen dabei Quarterback Ira Vandever.
Auch in diesem Jahr wird das Aufeinandertreffen der beiden besten baden-württembergischen Football-Teams im Hagenbachstadion wieder mit Spannung erwartet. Neu ist in dieser Saison, dass sich die Vorzeichen für diese Partie gegenüber den Vorjahren verändert haben. Waren es in den letzten drei Jahren die Unicorns, die als Favoriten im Kampf um die Football-Krone im "Ländle" galten, so fällt diese Rolle zur Zeit den Stuttgart Scorpions zu. Sie spielten bisher eine fast perfekte Saison und führen seit Wochen die Tabelle der GFL-Süd an.
Lediglich im Auswärtsspiel bei den Aufsteigern in Darmstadt unterlief ihnen ein überraschender Ausrutscher (16:18), den sie allerdings letzte Woche im Rückspiel mit einem 35:20-Heimerfolg korrigierten. Einen weiteren Punkt mussten die Scorpions gegen die Unicorns abgeben. In dem wegen der Fußball-WM in Ludwigsburg ausgetragenen Spiel lagen die Haller zwar lange Zeit in Führung, am Ende mussten sie sich aber mit einem 29:29-Unentschieden zufrieden geben. Eine Punkteteilung, die den Unicorns das Leben im Kampf um einen Tabellenplatz mit Play-Off-Heimrecht sehr schwer macht, den Scorpions hingegen die beste Ausgangsituation im Rennen um Platz eins und zwei sicherte.
Garant für den Stuttgarter Erfolg ist traditionell das Laufspiel der Landeshauptstädter. Auch wenn man von den Scorpions in diesem Jahr öfter als früher einen Pass zu sehen bekommt, so sind es doch nach wie vor die Laufangriffe, bei denen sie ihre Gefährlichkeit ausspielen. Dabei setzt sich besonders Runningback Patrick Geiger in Szene, der derzeit die Scorerliste der GFL anführt und 128 Punkten der bisher 309 Scorpions-Punkte erzielt hat. Die Defense der Scorpions, deren Coach der Ex-Haller Andreas Wengertsmann ist, beklagt derzeit drei Ausfälle. Am schmerzlichsten wird der Rückraumverteidiger Jeff Carpenter vermisst. Ein Wiedersehen wird es am Samstag hingegen mit Hassan Rashid geben, der nach zwei Jahren bei den Unicorns im Winter nach Stuttgart gewechselt ist.
Verletzungssorgen plagen auch die Unicorns, und das an einer ganz empfindlichen Stelle: Quarterback Ira Vandever zog sich letzten Samstag beim Auswärtserfolg in Saarbrücken eine Knieverletzung zu und wird in diesem Jahr höchstwahrscheinlich nicht mehr spielen können. Für ihn wird Jordan Neuman auflaufen, was vielleicht sogar ein Vorteil für die TSG-Footballer sein kann. Neuman verfügt über ähnliche Qualitäten wie Vandaver, was er schon mehrfach in wichtigen Spielen der Unicorns erfolgreich unter Beweis gestellt hat. Bisher hatte er aber deutlich weniger Spielzeit als sein Kollege Vandever bekommen und ist deshalb bei den Gegnern der Unicorns auch weniger bekannt. Sich auf ihn einzustellen wird also auch für die Stuttgarter Defense nicht einfach sein.
Bei dem Haller Football-Klassiker gegen Stuttgart ist ein volles Haus schon fast Tradition im Haller Hagenbachstadion. Auch am Samstag hoffen die Unicorns wieder auf viel Unterstützung von den Rängen, denn im Kampf um das Heimrecht im Play-Off-Viertelfinale stehen sie quasi mit dem Rücken an der Wand. Realistische Hoffnungen kann man sich darauf nur machen, wenn gegen die Scorpions ein Sieg gelingt.
In der Halbzeitpause verlosen die Schwäbisch Hall Unicorns unter den Zuschauern wieder einen CONDOR-Flug für zwei Personen vom Haller TUI-Reisecenter. Außerdem wird ihr Kfz-Partner, das Autohaus Klaiber neue Auto-Modelle präsentieren.