Diamonds empfangen Unicorns
Am Samstag empfangen die Footballer der Darmstadt Diamonds in der 1. Bundesliga die Schwäbisch Hall Unicorns. Der Kick-Off im Bürgerpark-Nord ist nicht wie ursprünglich geplant um 15 Uhr, sondern eine Stunde später um 16 Uhr.
Eine Woche lang waren die Diamonds mit 6:4 Punkten Spitzenreiter in der Südgruppe der 1. Football-Bundesliga, bis letztes Wochenende (Darmstadt war spielfrei) wieder Schwäbisch Hall (7:3 Punkte) die Tabellenführung übernahm. Dennoch belegen die Südhessen einen hervorrangenden zweiten Platz, den dem Aufsteiger vor der Saison wohl kaum jemand zugetraut hätte. Nun stehen aber diesen Samstag mit den Schwäbisch Hall Unicorns und in zwei Wochen mit den Marburg Mercenaries die beiden Top-Teams der letzten Jahre auf dem Spielplan.
Das Hinspiel in Hall vor sechs Wochen war für die Südhessen zugleich der Saisonauftakt in der 1. Bundesliga. Man unterlag den routiniert aufspielenden Unicorns klar mit 21:41. Dabei zeigte sich vor allem der wendige Haller Spielmacher Ira Vandever als schwer zu stoppen für die Darmstädter. Auch die Defensive der Einhörner wusste zu überzeugen, so dass der Liga-Neuling einen schweren Stand hatte.
Das Rückspiel im Bürgerpark steht nun unter etwas anderen Vorzeichen als die erste Partie. Die Hausherren aus Darmstadt sind nicht mehr die krassen Außenseiter, sondern sie gelten inzwischen als akzeptiertes Team in der höchsten deutschen Spielklasse unterschätzt werden sie nicht mehr. Zudem kann man bei den Diamonds auf einen recht großen Spielerkader zurückgreifen, was ihnen bei mehreren verletzten Stammspielern (Reeg, Marquardt, Scherf) zugute kommt. Die inzwischen gut eingespielten Diamonds haben bisher alle drei Heimspiele gewonnen, auswärts aber wartet man noch auf den ersten Sieg.
Auch die Gäste aus Schwäbisch Hall haben Verletzungssorgen, doch können die Ausfälle durch den kleineren Kader nicht optimal kompensiert werden. Die beiden Quarterbacks Ira Vendever und Jordan Neuman können zwar spielen, werden aber wohl angeschlagen in die Partie gehen. Mindestens genauso schwer wiegen die Ausfälle in der Defensive, denn dort fehlen mit Safety Bruno Michitti und Linebacker Stephen Copper-Butler gleich zwei US-Verteidiger. Ohne diese Leistungsträger taten sich die Haller in den letzten beiden Begegnungen sichtbar schwer. Gegen die Stuttgart Scorpions sprang nur ein 29:29 Remis heraus, während man beim knappen 35:29-Sieg bei den Munich Cowboys mit einem blauen Auge davon kam.