Hoffnungen wurden enttäuscht
ROTHENBURG (ez) Zum zweiten Mal binnen einer Woche mussten die FrankenKnights eine herbe Niederlage einstecken. Vor eigenem Publikum unterlag der American-Football-Zweitligist aus Rothenburg den WeinheimLonghorns mit 21:41. Trotz der Niederlage können sich die Franken auf dem fünften Tabellenplatz halten.
Vielversprechend waren die FrankenKnights in die Footballsaison 2005 gestartet. Nach Siegen über Stuttgart, Königsbrunn und Hanau hatte sich Frankens bestes Footballteam gar auf Rang drei der zweiten Football-Bundesliga vorgearbeitet. Doch von der Aufbruchsstimmung ist nicht mehr viel geblieben im Stadion an der Erlbacher Straße. Zum zweiten Mal binnen einer Woche erlebten die erstmals über 250 Zuschauer eine bittere Niederlage der FrankenKnights.
Entschieden wurde das zeitweise hochklassige Spiel bereits im ersten Viertel. Die nach dem durch die Ritter ausgeführten Kick-Off im Angriff befindlichen Longhorns nutzten gleich den ersten Drive für einen Touch-down. Schnell zeigte sich, dass die Rothenburger Verteidigung dem aggressiven Laufspiel der Gäste nur wenig entgegen zu setzten hatte. Die beiden Weinheimer Runningbacks Danny Washington und Torrence Brown schafften es immer wieder Verwirrung in der Rothenburger Defense zu stiften. Die gegnerische Offense war heute einfach tödlich, so der Rothenburger Stadionsprecher Wolfgang Häßlein. Auch der zweite Drive der Weinheimer war erfolgreich, so dass bei einem Stand von 0:14 erstmalig die Seiten gewechselt wurden.
Aus heiterem Himmel begann es zu Beginn des zweiten Quarters zu Regnen. Und mit der Wetteränderung änderte sich auch das Spielglück. Zwar gelang es den Gästen dreimal in die Endzone der Knights vorzudringen. Der Versuch die Führung durch eine Conversion weiter auszubauen missglückte jedoch gleich zweimal. Aber auch die Offense um den Rothenburger Quarterback J.T. Bucy konnte im zweiten Viertel ihr eigenes Spiel aufziehen. Mit präzisem Passspiel gelang es den Franken Lücken in die Badenser Abwehr zu schlagen. So gelang es den US-Amerikanern Andy Ford und J.T. Bucy insgesamt dreimal in die Weinheimer Endzone vorzustoßen. Gewohnt sicher absolvierte der frühere Nationalspieler Steffen Müller seine Extra-Point-Kicks, so dass die Teams bei einem Stand von 21:33 in die Halbzeitpause gingen.
Die Hoffnung in der zweiten Spielhälfte das Match endgültig herumzureißen wurde auf Seiten der Knights jedoch schnell begraben. Die Weinheimer Defense war nach der Pause einfach zu gut auf uns eingestellt, so Präsident Christian Enz. Chancen auf Punkte für die Ritter gab es im dritten Quarter deshalb keine. Die WeinheimLonghorns konnten dagegen noch einmal einen Touch-down erzielen. Auch der anschließende Versuch einer Two-Point-Conversion gelang, so dass die Mannschaften bei einem Stand von 21:41 zum letzten Mal die Seiten wechselten.
Da das Spiel bereits entschieden war nutzten die beiden Headcoaches die Gelegenheit ihren Ersatzspielern Spielpraxis zu geben. Deshalb schickte der Rothenburger Teamchef Martin Habelt im letzten Viertel sogar Spielmacher J.T. Bucy auf die Bank. Für ihn kam Back-up-Quarterback Roderick Ray.
Trotz der Niederlage gab es jedoch positive Aspekte der Begegnung. So zeigte sich, dass die aus der Jugendmannschaft in den A-Kader aufgerückten Spieler bereits gut in die Mannschaft integriert sind. Vor allem Max Ilgner, vor zwei Wochen noch mit der Vereinsjugend im Finale um die Deutsche Meisterschaft aktiv, hat sich bereits als Starter etabliert.
Zwei Wochen hat Headcoach Martin Habelt nun Zeit um sein Team nach den beiden Niederlagen neu zu motivieren. Dann starten die Knights gegen die DarmstadtDiamonds in die Rückrunde.