AFC Köln Falcons erobern die Tabellenspitze
Football-Zweitligist setzt sich im Spitzenspiel gegen Cottbus Crayfish durch
Mal abgesehen vom regnerischen Wetter hätte es am Wochenende für die AFC Köln Falcons nicht besser laufen können. Sowohl die Bundesligamannschaft als auch das U19 Team der Falken haben sich mit einem Sieg die Tabellenspitze erobert. Der Jubel auf der Müngersdorfer Ostkampfbahn war grenzenlos. Am Ende feierten beide Mannschaften mit ihren Fans. Das Wetter war ihnen total egal.
Das Team von Head Coach David Odenthal empfing am Samstag den bisherigen Spitzenreiter aus Cottbus. Die Crayfishs hatten bis dato noch kein Spiel in der German Football League 2 verloren. Auf dem Konto der Kölner stand dagegen nur die unglückliche Auftaktniederlage gegen Hamburg. Es war für beide Mannschaften das Spiel des Jahres. Aufgrund einer äußerst dünnen Personaldecke beschlossen alle Akteure der AFC Köln Falcons einen ungewöhnlichen Notfallplan. Chef-Trainer David Odenthal tauschte Hemd und Krawatte gegen Trikot und Stollenschuhe und trainierte unter der Woche mit der Mannschaft. Eine tatsächliche Einwechslung des ehemaligen NFL Europe-Profis blieb am Spieltag selbst dann aber aus. Gott sei Dank musste ich nicht auf das Spielfeld, aber ich wollte die Jungs mit dieser Aktion auch mental unterstützen, erklärte der 33-Jährige die Maßnahme. Bis auf kleine Anlaufschwierigkeiten hatten seine Schützlinge das Topspiel fest im Griff und so sicherten sie sich am Ende knapp den Sieg mit 28:26 (14:7/ 0:7/ 0:0/ 14:12). Wir sind personell ziemlich dezimiert ins Spiel gegangen. Dass die Jungs dann so ein Spiel raushauen, das ist schon der Wahnsinn. Sie haben immer wieder Gas gegeben und sich so den Sieg hart erarbeitet, freute Odenthal.
Nach einem Rückstand (0:7) war es Quarterback Benjamin Mentges, der die AFC Köln Falcons mit einem Touchdown über drei Yards wieder auf die richtige Spur brachte. Sein Mitspieler Mauro Domingos erzielte mit seinem Touchdown kurz drauf die Führung noch im ersten Viertel. Da der etatmäßige Kicker Max Reuter den AFC Köln Falcons aus persönlichen Gründen nicht zur Verfügung stand, übernahm Lukas Moersch das Kicken. Mit Erfolg. Moersch verwandelte alle Bonuskicks sicher und trug sich so in die Liste der Punktelieferanten mit ein. Die Gäste, deren gefährliche Aktionen fast ausschließlich über die US-Spieler liefen, konnten noch vor der Halbzeitpause ausgleichen (14:14).
Nach einem punktlosen dritten Viertel fiel die Entscheidung erst in der Schlussphase des Spiels. Spielmacher Mentges fütterte Philip Stentzel zweimal mit sehenswerten Pässen mit jeweils über 30 Yards, so dass die Kölner im weiteren Spielverlauf immer wieder die Führung (21:14/ 28:20) übernahmen. Wenige Minuten vor dem Ende war die Anspannung nach einem erfolgreichen Angriff der Gäste (28:26) kaum noch auszuhalten. Am Ende sicherte Volkan Kera mit einem überragenden Tackling den Falcons den Sieg. Ohne sein beherztes Eingreifen wären die Cottbuser Gäste mit einer erfolgreichen 2-Point-Conversion gleichgezogen. Für die Domstädter war es der fünfte Sieg im sechsten Spiel. Man hat wieder gesehen, wie viel Potential in der Mannschaft steckt. Spieler, die woanders Backup wären, bekommen bei uns Spielzeit und entwickeln sich prächtig. Wir kommen auch gut ohne US-Importspieler aus, ist Odenthal stolz auf seine Mannschaft und kritisiert die Philosophie vieler Bundesligavereine, die den deutschen Spielern oftmals nur wenig Vertrauen schenken.
Punkteverteilung AFC Herren: Stentzel (12), Mentges, Domingos (je 6), Moersch (4)