Scorpions erringen die Tabellenspitze
28:16 Sieg in Rothenburg
Mit einem 28:16 Sieg über die Franken Knights im Gepäck treten die Stuttgart Scorpions die Heimreise aus Rothenburg ob der Tauber an, gleichbedeutend mit der Tabellenführung der GFL-Süd, welche die Scorpions eben von jenen Knights übernahmen.
Bei hervorragenden äußeren Bedingungen im Städtischen Stadion zu Rothenburg brauchten die Stuttgarter zwar einige Zeit bis sie ins Spiel finden konnten, doch je länger das Spiel andauerte, desto souveräner konnten sie es gestalten. Gehandicapt durch den Ausfall etlicher Stammkräfte jüngster Neuzugang auf dieser Liste ist Linebacker Hans Stecher, welcher nach seinem Vergehen vorige Woche in Mannheim für drei Spiele gesperrt wurde kamen sie besonders im ersten Quarter nur schwer mit den Knights und deren Quarterback Cedric Townsend zurecht. So demonstrierte die Offense der Ritter, weshalb Scorpions Head Coach Matthias Mecherlein im Vorfeld explizit vor dieser gewarnt hatte. Townsend konnte den Verteidigern der Scorpions ein ums andere Mal entwischen und mal per Pass, mal per Lauf, etliche Yards gewinnen. So war die 3:0 Führung für die Knights nach dem ersten Quarter, erzielt durch ein Field Goal aus rund 30 Yards, nur die logische und auch gerechte Konsequenz. Zu allem Überfluss mussten die Scorpions in diesem ersten Quarter auch noch einen weiteren Ausfall verkraften: Running Back Raphael Schneider, der bis dahin sehr vielversprechend begonnen hatte, verletzte sich bei einem Spielzug und konnte fortan nicht mehr weiter agieren. Wie schwerwiegend diese Verletzung ist, wird sich in den kommenden Tagen zeigen. Als Konsequenz kam fortan Ramon Hernandez für Schneider zum Einsatz, den er auch würdig vertreten konnte.
Das zweite Quarter begann wie das erste endete: Die Knights im Ballbesitz, Yard um Yard über das Feld marschierend. Und so folgten die nächsten Punkte für die Rothenburger; beim dritten Versuch ab der Stuttgarter 3-Yard-Linie in die Endzone zu gelangen, fand Townsend einen freien Receiver in dieser, so dass die Knights die Führung auf 9:0 ausbauten. Der anschließende PAT verfehlte sein Ziel. Im Anschluss kam die Angriffsmaschinerie der Scorpions jedoch langsam in die Gänge. Der wiedergenesene Quarterback Tom Schneider führte seine Offense mit kurzen Pässen auf seine Receiver Weigel, Ahlgrimm und Scheuring über das Feld, ehe Thomas Metzger den Drive mit einem Lauf über 17 Yards in die Rothenburger Endzone krönte. Matthias Scheuring verwandelte den fälligen Extra-Punkt, so dass die Knights nur noch mit 9:7 in Front lagen. Danach gelang es der Stuttgarter Defense endlich auch, den Rothenburger Angriff in seine Schranken zu weisen. Zwar gelangten die Knights bis an die Red Zone der Stuttgarter, doch zum einen verlief dieser Drive schon nicht mehr so glatt wie die vorigen, und zum anderen konnte die Defense die Angriffsbemühungen der Ritter im vierten Versuch stoppen, so dass ein Turnover on Downs die Folge war. Die Scorpions kamen somit kurz vor Ende der ersten Halbzeit nochmal in Ballbesitz und gelangten, dank einer ausgewogenen Mischung aus Pass- und Laufspiel, bis an die 7-Yard-Linie der Hausherren. Dort mussten die Knights noch eine Strafe wegen eines Facemasks hinnehmen eine der wenigen Strafen an diesem Tag, beide Teams traten sehr diszipliniert auf so dass die Skorpione vier neue Versuche an der 3-Yard-Linie der Ritter bekamen. Es reichte ihnen allerdings schon ein Versuch, um die Führung auf 14:9 auszubauen, Tom Schneider lief mit dem letzten Spielzug vor der Pause bis in die Endzone, den anschließenden PAT verwandelte Scheuring gewohnt sicher.
Die Scorpions und die mitgereisten Anhänger stellten sich nun selbstverständlich auf eine stürmische und kämpferische zweite Halbzeit der Hausherren ein, doch nahm ihnen Fabian Weigel mit dem ersten Spielzug des dritten Quarters bereits allen Wind aus den Segeln. Nach dem fälligen Kick Off trug er den Ball über das ganze Feld bis in die Rothenburger Endzone, und dank des folgenden Extra-Punkts von Scheuring stand es somit 21:9 für die Stuttgarter. Zwar gelang den Gastgebern im Anschluss ein weiterer Touchdown, den Quarterback Townsend für seine Farben erlief, gefolgt von einem verwandelten PAT, so dass die Knights auf 21:16 verkürzen konnten, jedoch hatten die Stuttgarter die zweite Halbzeit fest in ihrer Hand.
Zu Beginn des letzten Quarters konnten die Stuttgarter dann den einzigen Turnover des Tages erzielen ein Rothenburger Receiver ließ nach erfolgreichem Catch den Ball fallen, welchen John W. Pike sichern konnte und spätestens ab diesem Zeitpunkt brannte dann nichts mehr an. Tom Metzger erlief einen weiteren Touchdown (PAT Scheuring) und die Scorpions wiesen die Ritter auf beiden Seiten des Balles in ihre Schranken. Zwar gelang den Gastgebern noch das eine oder andere First Down, doch wann immer sie in Schlagdistanz waren, setzte die Stuttgarter Defense den Angriffsbemühungen ein Ende.
Als Fazit bleibt festzuhalten, dass die Stuttgarter Offense mit Tom Schneider wieder wesentlich variabler und sicherer spielt und durchaus in der Lage ist, noch ein paar Prozentpunkte zuzulegen, wenn es darauf ankommt. Die Defense zeigte in Rothenburg wieder ihre zwei Gesichter, während sie der Rothenburger Offense im ersten Quarter viel zu leichtes Spiel ließ, hatte sie diese im letzten Quarter fest im Griff und war ebenfalls zur Stelle, wenn es zählte.
Am kommenden Samstag steht nach über vier Wochen endlich wieder ein Heimspiel für die Scorpions auf dem Programm, dann gastieren ab 18 Uhr die Cowboys aus München im GAZI-Stadion auf der Waldau.
JH