Düsseldorf Panther und ART-Leichtathletik vereinbaren Kooperation
Der Football-Verein Düsseldorf Panther und die Leichtathletikabteilung des Allgemeinen Rather Turnvereins (ART-Leichtathletik) haben eine Kooperationsvereinbarung geschlossen, die mit sofortiger Wirkung beginnt. Die Düsseldorf Panther, gegründet am 1. Mai 1978, sind der älteste europäische Football-Verein. Der Bundesligist konnte im Erwachsenenbereich sechs Deutsche Meistertitel erringen und ist im Jugendbereich Deutscher Rekordmeister. Die erste Mannschaft der Raubkatzen spielt gegenwärtig in der GFL-Nord und stellt zahlreiche Nationalspieler. Besonders herausragend ist die Jugendarbeit der Panther, die immer wieder die erste Mannschaft mit starken Spielern "füttert". Auch der erste deutsche NFL-Profi Sebastian Vollmer hat bei den Rookies das Footballspielen gelernt. Der ART hat über 2.500 Mitglieder in 20 Abteilungen und arbeitet traditionell leistungssportorientiert, vor allem in den Sportarten Handball, Basketball und Leichtathletik. Die ART-Leichtathletik hat 2010 den erstmals vom Verein der Düsseldorfer Sportpresse e. V. und der Sportagentur Düsseldorf verliehenen Joachim-Erwin-Nachwuchspreis für herausragende Nachwuchsarbeit erhalten. Die ART-Leichtathletik verfügt über Athleten, die sich in der deutschen Spitze etabliert haben (gegenwärtig z. B. Carolyn Moll, Maike Schmidt, Maike Schachtschneider, Jessie Maduka).
Bereits 1998 gab es die erste Kooperation dieser Art. Damals entschied sich das heutige Vorstandsmitglied Marcel Friedrich während des Wintertrainings auch das Sprint-Training eines Leichtathletikvereins in Anspruch zu nehmen. Diese Zusammenarbeit unter dem Trainer Frank Dukat, dem heutigen Trainer von Carolyn Moll, war äußerst fruchtbar. In der 4 x 100 m-Staffel erlief man sich die Qualifikation für die Deutsche Meisterschaft.
Die Kooperation erstreckt sich u. a. auf
die einvernehmliche Koordination des Trainingsbetriebes bei der gemeinschaftlichen Nutzung der Halle des Arena-Sportparks,
die regelmäßige Teilnahme von Spielern der Düsseldorf Panther am Sprint-Training der ART-Leichtathletik,
die Weiterbildung des Trainerstabs der Düsseldorf Panther im Bereich Sprint durch die ART-Leichtathletik,
die gemeinschaftliche Gewinnung und Förderung von Athleten, die beide Sportarten leistungssportorientiert betreiben,
die Teilnahme von Spielern der Düsseldorf Panther an Wettkämpfen für die ART-Leichtathletik,
die wechselseitige Gewährung von ermäßigten Eintrittspreisen (u. a. kostenlose Stehplatzkarten für Panther-Heimspiele) und
gemeinsame Marketing-Anstrengungen sowie gemeinsame Aktivitäten im Rahmen der OGATA-Kooperationen beider Vereine mit Düsseldorfer Schulen,
Ziel der Kooperation ist es, die freundschaftlichen Beziehungen beider Vereine weiter zu stärken und den Leistungssport in der Landeshauptstadt Düsseldorf zu fördern sowie gemeinsam junge Sportler an die Leichtathletik und an American Football heranführen.