Halbzeit in der 2.Football Bundesliga
Der American Football Zweitligist Düsseldorf Panther zieht Bilanz und ist mit dem Verlauf der bisherigen Saison durchaus zufrieden. Ein solider dritter Platz (lediglich eine Niederlage und ein Unentschieden), Witterung auf den Spitzenplatz, wenige Totalausfälle und eine erneute Integration von 15 Jugendspielern sind Rahmenbedingungen, die auch weiter auf Erfolge hoffen lassen. Vergangenes Wochenende hatten die Panther spielfrei, während sechs andere Teams sich gegenüber standen. Langenfeld besiegte Hildesheim 37:06, Berlin konnte sich im letzten Viertel gegen Lübeck 16:14 durchsetzen und Hamburg hatte gegen Bonn mit 28:12 die Oberhand.
Köln, Langenfeld und Düsseldorf führen nun die Tabelle an, wobei Köln und Langenfeld ein Spiel mehr bestritten haben als Düsseldorf. Langenfeld und Köln verloren jeweils zwei Begegnungen und die Bilanz von Düsseldorf weißt eine Niederlage und ein Remis auf. Es ist also noch alles offen und besonders spannend wird wohl das Aufeinandertreffen zwischen Langenfeld und Düsseldorf am 04. Juli 2009 um 19 Uhr im Panthergehege an der LTU Arena.
Zuvor wartet jedoch am 27. Juni Lübeck auf die Raubkatzen. Beiden Teams bleiben nun noch zwei Wochen, um sich aufeinander vorzubereiten und ihre Wunden zu lecken. Pantherverteidiger Pascal Hohenberg, der zu Beginn der Saison operiert werden musste, hat das Training wieder aufgenommen. Vor allem er wurde in den Verteidigungsreihen schwer vermisst. Tight End Alexei Mittendorf schont seinen Bänderanriss. Matt Warner und Daniel Schorn sind seit dem letzten Spiel angeschlagen, daher kommt ihnen die Pause gerade recht gelegen. Die genähte Wunde von Dennis Olgun verheilt gut. Sofern der Heilungsprozess gut verläuft, könnten alle Spieler gegen Lübeck schon wieder einsatzbereit sein. Verzichten müssen die Panther allerdings auf Ballträger Christian Buchholz und Offenseline Spieler Dennis Lorenz, die beide wegen einer Schulterverletzung dieses Jahr wohl nicht mehr zum Einsatz kommen werden. Auch der Passempfänger Andre Feuerherd wird erst im Wintertraining wieder angreifen. Er wurde vor kurzem am Kreuzband operiert und ist nun auf dem Weg der Besserung.
Das Ende der Jugendbundesliga öffnet dieses Jahr die Schleuse für 16 Jugendspieler der Panther. 15 von ihnen haben vor zwei Wochen den Weg in die Herrenmannschaft gefunden und trainieren nun mit vielen alten Teamkollegen der vergangenen Jahre, die ihrerseits ihren Weg in die Herrenmannschaft bereits gegangen sind. Die hervorragende Jugendarbeit, besonders in den vergangenen Jahren, hat es möglich gemacht, so viele Eigengewächse in die Erste Mannschaft zu integrieren. Diesen Weg wollen die Panther auch weiter gehen und darüberhinaus die jungen Eigengewächse individuell stärken. Erfahrungen haben gezeigt, dass punktuelle Verstärkungen sich auch positiv auf die vorhandenen Leistungsträger auswirken. Positionsübergreifend wird das Wissen von Estrus Caryton und Matt Warner derzeitig von den Eigengewächsen aufgesaugt. So gewinnt das Team mehr und mehr an Erfahrung.
Somit gewinnt nun die solide Vereinsarbeit der Panther mit Cheftrainer Martin Hanselmann stetig mehr an sportlicher Struktur und auch die sportliche Weiterentwicklung in Richtung Erstliganiveau zeigt erste Erfolge.